Sinds de middeleeuwen is Cartesius in gebruik geweest als stadsweide aan de rand van de stad voor stadsbewoners. Vanaf eind jaren veertig werkte de NS hier aan treinen, trams en bussen. Vanuit de trein zag men het grote, driehoekige terrein liggen, waar nu een internationaal toonaangevende, gezonde stadswijk ontstaat. In recente jaren veranderde dit met het vertrek van de werkplaatsen. MRP en Ballast Nedam Development hebben een plan gemaakt voor een stadswijk met een hoge duurzame en gezonde ambitie, waarbij mobiliteit een belangrijk speerpunt is geweest in de planontwikkeling. 

En dat heeft alles te maken met de unieke ligging. Denk aan een eigen station, deelmobiliteit, en de Cartesiusweg als een groene stadsboulevard met een maximumsnelheid van 30 km/h. Cartesius is bovendien direct verbonden met Utrecht Centraal en Amsterdam, en biedt tal van voorzieningen, met het CAB als de huiskamer van de wijk.